刚从“斯文门”事件导致的下课危机中缓过气来，斯科尔斯宣布从国家队退役的消息，又给埃里克森和他那支一个月后即将开始世界杯预选赛的三狮军团以不小的打击。与之相对应的，是曼联主帅弗格森的喜笑颜开。退出国家队，意味着老特拉福德将收获一个在赛场上更投入的斯科尔斯。
相比媒体风暴席卷而至的“斯文门”事件，瑞典人对“生姜头”的退役多少还有点心理准备。“欧锦赛之后保罗便跟我提过从国家队退役的事。”昨天在接受英国媒体采访时，埃里克森说，“他作出的退役决定让我感到非常遗憾——只要他表现出色，英格兰队就会表现出色。保罗一直是球队中的关键一员，但我同样尊重他的决定。他非常有天分，能和他一起共事让大家收益非浅。”
尽管在埃里克森治下度过了自己大半的国脚生涯（36场），但斯科尔斯近年来在国家队的不愉快贯穿始终。瑞典人入主之初，“生姜头”便毫不客气地发表“本土教练更适合带英格兰队”的言论；之后斯科尔斯又遭遇了从2001年6月开始为时三年的进球荒，他参加的两次世界杯与欧锦赛，英格兰队成绩也都不尽如人意。
今年6月的葡萄牙欧锦赛上的一场更衣室风波，让斯科尔斯开始考虑从国家队挂靴。
6月15日，在科因布拉迎战瑞士队的前夜，包括贝克汉姆杰拉德兰帕德在内的三名英格兰中场球员向埃里克森“逼宫”，成功迫使瑞典人将原定的菱形中场阵型改换为平行442。结果，当时仍未打破进球荒的斯科尔斯被迫从菱形中场的突前前卫位置换到了自己并不擅长的左前卫。尽管在之后对克罗地亚的比赛中结束了2257分钟、30场国际比赛不进球的尴尬，但平行442却已经成功地革了菱形中场的命，斯科尔斯被锁死在左路的命运难以改变。
最终让斯科尔斯下决心退役的，是“斯文门”事件后埃里克森帅位的岿然不动。眼看整个足总为了1200万英镑的毁约金投鼠忌器不敢动埃里克森一根汗毛，斯科尔斯不愿在尴尬的位置上呆下去，于是退出国家队成了更好的选择。
弗格森昨天向《卫报》透露，早在去年斯科尔斯便向他透露过挂靴国家队的意向。而“生姜头”离去的另一层原因，则是想要多陪伴家人。
“对家庭生活的钟爱，是保罗选择从国家队退役的重要原因。他想和家人有更多时间呆在一起。在这个年纪（29岁）退出国家队的确早了些，但他已经为英格兰队奉献得够多了。他不会再错过任何东西。”弗格森告诉《卫报》。
“去年，当他告诉我自己想退役，我让他等到欧锦赛预选赛结束之后再说，接着，他把作出决定的时间又推迟到了欧锦赛决赛圈比赛之后。”弗格森说。
在摆足了“以国家队为重”的ｐｏｓｅ之后，爵爷的窃喜根本就藏不住。在世界杯预选赛征程之前彻底摆脱国家队，斯科尔斯将以更投入的姿态为曼联征战。在一个异常艰难的赛季（球队阵容新陈代谢不畅、冠军竞争日趋激烈）开始之前，“生姜头”退役的消息，无疑是曼联的意外之喜。作者：赵亮晨