在中国历史上，有很多出身草根的男青年，靠自己的努力以及狗屎运，一飞冲天。这种事情在美国也经常发生，而且更有故事性。不得不说人的运势像过山车，每次跌倒谷底时，总有一个神反转，让周围人惊掉下巴。
格兰特祖先是英国人，后来全家移民到美国俄亥俄州生活，他的父亲是普通的匠人，母亲是农场主的女儿，格兰特的少年过得还行，不过他个人的聪明才智一般，不擅长读书，但擅长干家务。七岁时就会使用牲口，八岁就去集市上单独做马匹生意的买卖，不过他生意头脑也一般，因为他太死板，而且不会讨价还价。
他的父亲告诉他，他最好出二十美元，实在不行二十五美元封顶，结果那孩子就老实的直接出二十五美元。
他的父亲很快发现，这孩子不擅长做生意，倒擅长骑马，尤其是烈马在他手下都乖乖地听话，那他适合干啥呢？有了，他适合当兵。
他父亲就托了他的朋友，一个联邦议员，打算让他儿子进西点军校，他完全忽视了他儿子晕血的毛病，残忍地持续着一个父亲的爱。
他刚进西点军校就出问题了，那个议员帮他写推荐信的时候写错了他的名字，他本来叫：海勒姆·尤利塞斯·格兰特，可怜的议员把海勒姆这个伟大的名字忘了，直接写出格兰特的母亲出嫁前的辛普森，于是他的全名变成了：尤利塞斯·辛普森·格兰特。
这件事情让他很无语，但学校说如果改名就退学吧，学校很认死理，于是他也只好启用新名字，加上他之前改过名字，就成为史上唯一改过两次名的总统。
他在学校里迅速蹿红，获得“超级骑手”的称号，不过仅限于骑马场的表现，在交际方面他毕竟羞怯，身材又不算高大，还不会跳舞，所以除了骑马，他也是个隐形人。
因为自卑，他每天除了骑马就是看书，看了那么多书也没考好，成绩中等，毕业后在第四炮兵团当了少尉。
也正是在那个时候，他遇到了最浪漫的爱情，他同学的妹妹茱莉亚看上了他，一定要跟他恋爱，但她的父亲激烈阻止，茱莉亚的父亲是法国，而格兰特是什么？一个普通的小军官，看不到前途，脑子也不太灵光，长得也不够英俊，身材也不高大，茱莉亚嫁给他，岂不是明珠暗投？
但这个女孩非常坚持，一直爱着格兰特，后来他们经过五年的抗争，终于在一起了。
爱情给了他事业的动力，但没给他事业上的运气，格拉特跟着部队参加了美墨战争，不久晋升中尉，这时茱莉亚终于说服了自己的父亲，茱莉亚父亲答应了他们的婚事。
结婚不久格拉特就跟随部队到俄勒冈州，可能是因为想念新婚的妻子，他在部队老是酗酒，最后被布坎南赶回家去（一说是他辞职）。
后来格兰特就过上了倒卖做生意的生活，自从他做生意后，全家生活非常艰难，掉入了打工还债的无底洞，因为他妻子不断生孩子，所以他就东奔西走去打工。
中年的格兰特欠了一债，家人都远离他，过得非常痛苦。不过，幸福和机遇总是一起来临，当美国南北战争爆发时，聪明的茱莉亚觉得，她老公的机会来了。
她竭力撺掇自己的丈夫去当一名职业军人，她知道他不适合做生意，只有从军才有可能改变命运。这一次格拉特也动心了，他被生活折磨怕了，虽然不喜欢军旅生活，但他也不喜欢在皮鞋厂做皮鞋。参军后的格拉特人生好像开了挂，变得十分顺遂。
格拉特的军事才华体现在管理上，州长觉得他有才华，就让他去管理一个出了名难管的营，结果他把这个营整理得非常有条理。
一八六一年，格兰特被破格提升为志愿军陆军准将。后来他被林肯收归麾下，让他亲率一万七千名士兵拿下亨利要塞和唐纳尔逊要塞。由于格兰特作战有条不紊，所以南军被打服，想要跟他谈判，顺便提个条件，但格兰特强势拒绝，说：“只能无条件投降”。
格兰特带着一万四千名南军俘虏回到林肯身边，林肯高兴的马上提拔他为少将，从此他的人生正式开挂。
由于格兰特在战场上表现太精彩了，只败过一次，而且损失不是特别大，比如维克斯堡战役，这场战役对控制密西西比河流域非常重要，这场战役非常难打，格兰特损失了九千人，但南军伤亡了一万两千人，还有三万五千人投降，加上城中牺牲的百姓，一共有五万多人被格拉特干掉了，所以格拉特一战成名，成为美国心目中的战争英雄。
此时格兰特杨威全国，林肯亲自给他颁发勋章。不过很快，林肯被心怀不满的敌人刺杀了，废奴运动侵犯了他们的利益，此时格兰特就被选举为美国总统。
格兰特在军事管理方面特别有才能，比如战争结束后他对南军采取“分而歼之”策略，切断南军的后勤补给线，集中优势兵力，逐渐消灭敌人有生力量……这都是非常有智慧的军事思想。
不过他的智慧就没体现在经商上，他当总统的时候，因为对经济一窍不通引起过市民反感，不过最后大家念在他战争的杰出表现，还是让他度过了一个比较幸福的晚年。
人无完人，有时候并不一定是十项全能的人才能做到一把手的位置，只要你的长板够长，就不怕没有机会。
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