1989年10月19日，瑞典文学院宣布该年度的诺贝尔文学奖授予西班牙作家卡米洛·何塞·塞拉，以表彰其在西班牙战后文艺复兴中的卓越贡献。世界文坛和舆论界普遍认为塞拉是西班牙战后“文学之车”的启动者。所谓西班牙战后文学，主要指的是1936年-1939年的内战结束以后，到六十年代初“实验主义”兴起之前，约二十年间在西班牙居主流地位的小说。
持续三年之久的内战和随之而来的高压统治，乃是西班牙历史上一场空前浩劫。它不仅阻碍了社会的进步，同时也造成了文化的断层。由于老一代进步知识分子大批遭枪杀监禁或流亡国外，加之佛朗哥政权实行严厉的新闻出版检查制度，国内文坛呈现一派萧条，最先于一片为“胜利者”歌功颂德声中唱出不和谐之音的就是塞拉（1942年发表中篇小说《帕斯库亚尔·杜阿尔特一家》），继而则有拉福雷特、德利韦斯、马图特、阿尔德科阿等。他们形成了影响几乎两代小说家的所谓“社会现实主义”的文学主流。